Ce concept m’a été introduit par Carl E. Long, 22e Sōshihan M.J.E.R., ainsi que par Lee Sensei, lors d’un stage d’instructeurs (shidōsha) en iaijutsu. Dans les arts martiaux traditionnels japonais, le kigurai (気位) renvoie à une réalité souvent évoquée, mais rarement expliquée dans toute sa profondeur. Il ne s’agit ni d’une technique, ni d’une attitude fabriquée. Le kigurai est l’expression visible de ce que l’on est intérieurement : notre force de caractère, notre dignité, notre rectitude morale.
Le kigurai se lit d’abord dans notre prestance et dans ce qui émane de nous. Une posture juste — ni rigide ni négligée — traduit un esprit centré. La façon de se tenir, de marcher, de saluer, de dégainer ou de rengainer révèle l’état intérieur du pratiquant. Sans chercher à impressionner, le kigurai impose une présence. Il ne provoque pas, il affirme.
Cette expression extérieure ne vient pas de la force physique, mais de la cohérence intérieure. Un esprit agité produit un corps instable. Un esprit aligné engendre un mouvement clair, précis et juste. En iaijutsu, où chaque geste est exposé et irréversible, le kigurai devient essentiel. Il empêche la précipitation, la démonstration inutile et la perte de contrôle. Il confère au geste une gravité et une sincérité profondes.
Le kigurai est aussi une question de dignité et de fierté, particulièrement face à l’adversité. Il se manifeste dans la retenue, dans la capacité à accepter la correction sans se fermer, à faire face à l’erreur sans se dévaloriser, et à réussir sans s’enfler. C’est une force calme, maîtrisée, qui ne cherche ni à dominer ni à se justifier.
À l’extérieur du dojo, le kigurai continue de s’exprimer. Il se retrouve dans la manière de parler, de décider, de faire face aux responsabilités. Il s’agit de rester droit, même lorsque la situation est inconfortable. De ne pas trahir ses valeurs pour être accepté. De porter ses choix avec calme, constance et détermination.
En définitive, le kigurai est cette capacité à laisser transparaître, dans chaque geste et chaque attitude, une force intérieure sincère. Non pas une façade, mais une présence vraie, forgée par la pratique, la discipline et le respect de la voie. C’est lorsque l’intérieur est en phase et que l’extérieur devient juste.
Larry Foisy